할렘의 복음: 그 역사

네덜란드의 작은 마을에서 흑인들의 수도로

위키피디아에 따르면 할렘은 네덜란드의 하를렘에서 이름을 딴 네덜란드인 마을로, 1658년에 공식적으로 형성되었습니다. 20세기 초 남부에서 북부로, 그리고 뉴욕으로 이주한 흑인 미국인들이 이 지역을 변화시키면서 할렘의 성격도 바뀌었습니다. 할렘은 흑인들의 메카로 알려지게 되었고, 교회와 극장, 무도회장에는 음악이 함께했습니다.

숫자로 보는 대이동

위키피디아는 수치의 변화를 보여준다. 센트럴 할렘의 흑인 인구는 1910년 약 10%에서 1920년 32.4%, 1930년에는 약 70%까지 증가했다. 흑인 가스펠에 관한 위키피디아 문서는 이 스타일이 대이주(Great Migration) 이전 대부분의 흑인 미국인이 살던 남동부에서 시작되었으며, 북부의 흑인 교회들이 처음에는 토머스 도시의 음악에 반대했으나 남부에서 온 이주민들이 자신들만의 교회를 세웠다고 덧붙인다.

중심에 자리한 교회들

위키피디아는 이 지역에 400개 이상의 교회가 있으며 그중 많은 수가 역사적인 교회이고, 상업 공간을 개조한 소규모 점포형 교회들도 있다고 집계한다. 에티오피아 선원들과 자유 흑인 신도들이 인종 분리 좌석 문제로 퍼스트 뱁티스트 교회를 떠난 뒤 시작된 앱시니안 뱁티스트 교회는 아프리카계 미국인의 영성, 정치, 공동체의 영향력 있는 중심지가 되었다. 1908년 애덤 클레이턴 파월 시니어가 목사로 부임했고, 1930년경에는 약 13,000명의 신도를 보유해 도시에서 가장 큰 아프리카계 미국인 교회가 되었다고 전해진다. 위키피디아는 이 교회가 여전히 할렘 가스펠 전통의 중심지이며, 오르가니스트 패츠 월러가 아버지가 목사로 있던 시절 이곳에서 연주했다고 밝힌다.

르네상스의 시대

1920년대와 1930년대에 센트럴 할렘과 웨스트 할렘은 음악, 문학, 연극, 시각예술을 아우른 할렘 르네상스의 중심지였다. 할렘의 피아니스트들은 1920년대에 스트라이드 피아노를 발전시켰고, 아폴로 극장은 1934년 125번가에서 그 이름을 얻었다. 가스펠도 같은 문화적 흐름에 속했다. 위키피디아에 따르면 앱시니안 교회는 르네상스 시기 종교 음악에서 중요한 역할을 했다.

강단에서 콘서트 무대로

위키피디아의 흑인 가스펠 문서는 1950년 조 보스틱이 카네기 홀에서 네그로 가스펠 앤드 리리저스 뮤직 페스티벌을 개최했고, 1959년에는 이를 매디슨 스퀘어 가든으로 옮겼다고 기록한다. 이것이 바로 할렘 가스펠 콘서트가 속한 계보이다. 예배를 위해 만들어진 음악을 좌석을 구매한 관객에게 선보이는 것이다. 연주자와 공연장은 매주 달라지지만, 그 개념은 오래되었다.

가스펠의 스타들

이 음악의 계보는 몇몇 이름을 거쳐 이어진다. 토머스 A. 도시는 1916년 시카고로 이주했고, 위키피디아에 따르면 최초의 가스펠 합창단을 창단했다. 그는 1911년 뉴올리언스에서 태어나 1928년경 시카고로 이주한 마할리아 잭슨의 경력을 개발하는 데 기여했다. 위키피디아의 흑인 가스펠 문서는 스완 실버톤스, 소울 스터러스, 딕시 허밍버즈, 페어필드 포, 골든 게이트 콰르텟을 대표적인 콰르텟 그룹으로 꼽는다. 할렘의 교회들은 이 음악이 북부로 퍼져나가면서 그 소리를 들었다.

음악을 위한 공간이 가득한 동네

위키피디아는 레녹스 애비뉴의 새보이 볼룸이 유명한 스윙 댄스 공연장이었으며, 할렘에서 이후 많은 R&B와 소울 그룹, 힙합 아티스트가 배출되었다고 언급한다. 이 동네의 음악은 결코 가스펠만이 아니었다. 그래서 한 시간짜리 가스펠 콘서트가 할렘 방문에 그토록 잘 어울리는 것이다. 교회, 극장, 댄스홀은 하나의 이야기에 속해 있다.

오늘날 그 소리를 듣다

오늘날 방문객은 할렘에서 두 가지 방식으로 가스펠을 접할 수 있습니다. 교회 자체의 예배에 참석하는 방법—이 경우 해당 교회의 방문객 규정을 따라야 합니다—과 토요일 할렘 가스펠 라이브 음악 콘서트 같은 공연 티켓을 구매하는 방법입니다. 콘서트는 약 한 시간 동안 진행되며 이 음악이 처음인 사람들을 위해 기획됩니다. 예배는 신도들의 예배 의식이며, 방문객은 그 예배의 손님으로 참석하는 것입니다.

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