Gospel w Harlemie: historia

Od holenderskiej wioski do czarnej stolicy

Wikipedia podaje, że Harlem był holenderską wioską nazwaną na cześć Haarlem w Holandii i został formalnie zorganizowany w 1658 roku. Jego charakter zmienił się na początku XX wieku, gdy czarnoskórzy Amerykanie przenoszący się na północ z Południa, w tym do Nowego Jorku, przekształcili tę dzielnicę. Harlem stał się znany jako czarna mekka, a w jego kościołach, teatrach i salach balowych towarzyszyła temu muzyka.

Wielka Migracja w liczbach

Wikipedia podaje zmianę liczb: czarna populacja Centralnego Harlemu wzrosła z około 10% w 1910 r. do 32,4% w 1920 r. i około 70% do 1930 r. Artykuł o czarnej muzyce gospel dodaje, że styl ten narodził się na Południowym Wschodzie, gdzie mieszkała większość czarnych Amerykanów przed Wielką Migracją, a północne czarne kościoły początkowo opierały się muzyce Thomasa Dorseya, zanim południowi migranci założyli własne kościoły.

Kościoły w centrum

Wikipedia dolicza się ponad 400 kościołów w tej okolicy, wielu zabytkowych, a także niewielkich kościołów w witrynach sklepowych w zaadaptowanych lokalach komercyjnych. Abyssinian Baptist Church, którego kongregacja powstała, gdy etiopscy marynarze i wolni czarni parafianie opuścili First Baptist Church z powodu segregowanych miejsc siedzących, stał się wpływowym centrum afroamerykańskiej duchowości, polityki i społeczności; Adam Clayton Powell Sr. został jego pastorem w 1908 r., a do 1930 r. liczył podobno około 13 000 członków, co czyniło go największym afroamerykańskim kościołem w mieście. Wikipedia podaje, że pozostaje centrum harlemskiej tradycji gospel oraz że organista Fats Waller grał tam, gdy jego ojciec był pastorem.

Lata renesansu

W latach 20. i 30. XX wieku Centralny i Zachodni Harlem były centrum Renesansu Harlemskiego, który obejmował muzykę, literaturę, teatr i sztuki wizualne. Harlemscy pianiści rozwinęli stride piano w latach 20., a Apollo Theater przyjął swoją nazwę przy 125th Street w 1934 r. Gospel należał do tego samego momentu kulturowego: kościół Abyssinian, jak podaje Wikipedia, był ważny dla muzyki religijnej w okresie renesansu.

Z ambony na scenę koncertową

Artykuł Wikipedii o czarnej muzyce gospel odnotowuje, że w 1950 r. Joe Bostic zorganizował Negro Gospel and Religious Music Festival w Carnegie Hall, przenosząc go w 1959 r. do Madison Square Garden. To właśnie ta linia rodowodu stoi za harlemskim koncertem gospel: muzyka stworzona do uwielbienia, prezentowana publiczności, która kupuje miejsce. Wykonawcy i miejsce zmieniają się z tygodnia na tydzień, ale idea jest dawna.

Gwiazdy samego gospel

Rodowód tej muzyki wiedzie przez kilka nazwisk. Thomas A. Dorsey przeniósł się do Chicago w 1916 r. i, jak podaje Wikipedia, stworzył pierwszy chór gospel. Pomógł rozwinąć karierę Mahalii Jackson, urodzonej w Nowym Orleanie w 1911 r., która około 1928 r. przeniosła się do Chicago. Artykuł Wikipedii o czarnej muzyce gospel wymienia Swan Silvertones, Soul Stirrers, Dixie Hummingbirds, Fairfield Four i Golden Gate Quartet wśród grup kwartetowych. Harlemskie kościoły słyszały tę muzykę, gdy rozprzestrzeniała się na północ.

Dzielnica pełna miejsc dla muzyki

Wikipedia zauważa, że Savoy Ballroom przy Lenox Avenue był znanym miejscem tańca swingowego, a Harlem wydał później wiele grup R&B i soul oraz artystów hip-hopu. Muzyka tej dzielnicy nigdy nie była wyłącznie gospel. To część powodu, dla którego godzinny koncert gospel tak dobrze wpisuje się w wizytę w Harlemie: kościół, teatr i sala taneczna należą do jednej historii.

Usłyszeć to dziś

Dziś odwiedzający mogą usłyszeć gospel w Harlemie na dwa sposoby: uczestnicząc we własnym nabożeństwie kościoła, zgodnie z zasadami tego kościoła dla gości, lub kupując bilet na koncert, taki jak sobotni Harlem Gospel Live Music Concert. Koncert trwa około godziny i jest stworzony z myślą o osobach, które dopiero poznają tę muzykę. Nabożeństwo to uwielbienie wspólnoty wiernych, a odwiedzający przychodzi na nie jako gość.

Czytaj dalej: Koncert czy niedzielne nabożeństwo?