Harlem'de İncil: bir tarih

Bir Hollanda köyünden bir Afrika başkentine

Vikipedi'ye göre Harlem, Hollanda'daki Haarlem'den adını alan bir Hollanda köyüydü ve 1658'de resmen kuruldu. Karakteri, yirminci yüzyılın başlarında, Güney'den kuzeye, New York'a da göç eden Siyah Amerikalıların mahalleyi dönüştürmesiyle değişti. Harlem bir Siyah mabedi olarak tanınmaya başladı ve kiliselerinde, tiyatrolarında ve balo salonlarında müzik de onunla birlikte geldi.

Sayılarla Büyük Göç

Wikipedia, rakamlarla bu değişimi ortaya koyuyor: Central Harlem'in siyah nüfusu 1910'da yaklaşık %10 iken 1920'de %32,4'e ve 1930'a gelindiğinde kabaca %70'e yükseldi. Black gospel maddesi ise bu tarzın, Büyük Göç öncesinde siyah Amerikalıların çoğunun yaşadığı Güneydoğu'da doğduğunu ve kuzeydeki siyah kiliselerin başlangıçta Thomas Dorsey'nin müziğine direndiğini, ta ki güneyden gelen göçmenler kendi kiliselerini kurana kadar ekliyor.

Merkezdeki kiliseler

Wikipedia, bölgede birçoğu tarihi olan 400'den fazla kiliseye ve ticari mekânlardan dönüştürülmüş küçük vitrin kiliselerine dikkat çekiyor. Cemaati, Etiyopyalı denizcilerin ve özgür siyah cemaat üyelerinin ayrımcı oturma düzeni nedeniyle First Baptist Church'ten ayrılmasının ardından oluşan Abyssinian Baptist Church, Afrika kökenli Amerikalıların maneviyat, siyaset ve topluluk yaşamının etkili bir merkezi hâline geldi; Adam Clayton Powell Sr. 1908'de kilisenin papazı oldu ve 1930'a gelindiğinde kilisenin yaklaşık 13.000 üyesi olduğu, bunun da onu şehirdeki en büyük Afrika kökenli Amerikalı kilisesi yaptığı bildirildi. Wikipedia, kilisenin Harlem gospel geleneğinin merkezi olmayı sürdürdüğünü ve orgcu Fats Waller'ın babası papazken burada çaldığını belirtiyor.

Rönesans yılları

1920'lerde ve 1930'larda Orta ve Batı Harlem, müzik, edebiyat, tiyatro ve görsel sanatları kapsayan Harlem Rönesansı'nın merkeziydi. Harlemli piyanistler 1920'lerde stride piyano stilini geliştirdi ve Apollo Theater adını 1934'te 125. Cadde'de aldı. Gospel müziği de aynı kültürel ana aitti: Wikipedia'ya göre Abyssinian kilisesi, Rönesans döneminde dini müzik açısından önemliydi.

Vaiz kürsüsünden konser sahnesine

Wikipedia'nın Black gospel maddesi, 1950'de Joe Bostic'in Carnegie Hall'da Negro Gospel and Religious Music Festival'i düzenlediğini ve 1959'da etkinliği Madison Square Garden'a taşıdığını kaydeder. Bir Harlem gospel konserinin ait olduğu gelenek işte budur: ibadet için yapılan müziğin, bilet alıp yerine oturan bir izleyici kitlesine sunulması. Sanatçılar ve mekân haftadan haftaya değişir, ama fikir eskidir.

Gospel'in kendi yıldızları

Müziğin soy kütüğü birkaç isimden geçiyor. Thomas A. Dorsey 1916'da Chicago'ya taşındı ve Wikipedia'ya göre ilk gospel korosunu kurdu. 1911'de New Orleans'ta doğan ve 1928 civarında Chicago'ya taşınan Mahalia Jackson'ın kariyerinin gelişmesine katkıda bulundu. Wikipedia'nın Black gospel maddesi, dörtlü gruplar arasında Swan Silvertones, the Soul Stirrers, the Dixie Hummingbirds, the Fairfield Four ve the Golden Gate Quartet'i sayıyor. Harlem'in kiliseleri, kuzeye yayıldıkça bu müziği duydu.

Müziğe adanmış bir odalar mahallesi

Vikipedi, Lenox Caddesi üzerindeki Savoy Ballroom'un tanınmış bir swing dansı mekânı olduğunu ve Harlem'in daha sonra pek çok R&B ve soul grubu ile hip-hop sanatçısı yetiştirdiğini belirtiyor. Mahallenin müziği hiçbir zaman yalnızca gospelden ibaret değildi. Bu da bir saatlik bir gospel konserinin Harlem ziyaretine neden bu kadar yakıştığının bir parçası: kilise, tiyatro ve dans salonu aynı hikâyeye aittir.

Bugün duymak

Bugün bir ziyaretçi Harlem'de gospel müziğini iki şekilde dinleyebilir: bir kilisenin kendi ayinine, o kilisenin ziyaretçilere yönelik kuralları çerçevesinde katılarak ya da Cumartesi Harlem Gospel Live Music Concert gibi bir konsere bilet alarak. Konser yaklaşık bir saat sürer ve bu müziğe yeni olan kişiler için tasarlanmıştır. Ayin ise bir cemaatin ibadetidir ve ziyaretçi oraya misafir olarak katılır.

Sonraki: Konser mi, Pazar ayini mi?