Los alrededores de la iglesia
Mount Morris Park, Harlem
Una breve guía de Mount Morris Park y su distrito histórico en Harlem: el parque, la torre de vigilancia de hierro fundido, las hileras de edificios emblemáticos y la iglesia de cúpula.
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Mount Morris Park, ahora Marcus Garvey Park, fue reservado en 1839 y alberga una torre de vigilancia contra incendios de hierro fundido de la década de 1850. El distrito histórico que lo rodea, compuesto principalmente por casas adosadas e iglesias de finales del siglo XIX y principios del XX, fue declarado monumento de la ciudad en 1971.
El parque
Wikipedia indica que Mount Morris Square fue reservado el 4 de septiembre de 1839. Wikipedia señala que el nombre Mount Morris para la formación rocosa es de origen decimonónico, aunque el origen del nombre Morris en sí es incierto. Se encuentra en el límite de Harlem y East Harlem, entre las calles 120 y 124, y en 1973 fue rebautizado en honor a Marcus Garvey, líder del movimiento panafricano.
La torre de vigilancia
En una meseta en el centro del parque se erige una torre de vigilancia contra incendios, diseñada por Julius H. Kroehl y erigida en la década de 1850 en hierro fundido. Tiene 47 pies de altura y alberga una campana de 10.000 libras fundida por Jones & Hitchcock. Wikipedia indica que es la única que sobrevive de las once torres de este tipo construidas en la ciudad. Fue declarada monumento de la ciudad en 1967.
El distrito histórico
Wikipedia data la declaración del distrito como monumento de la ciudad el 3 de noviembre de 1971 y su inclusión en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 6 de febrero de 1973. Wikipedia lo describe como compuesto principalmente por casas adosadas y edificios de iglesias de finales del siglo XIX y principios del XX, en una mezcla de la Edad Dorada de estilos neorrománico, neogriego y reina Ana. Una ampliación de límites en 1996 amplió el área registrada, y el distrito monumental de la ciudad se expandió en 2015.
La iglesia con cúpula
La Mount Morris Ascension Presbyterian Church fue diseñada por Thomas Henry Poole y completada en 1906, según Wikipedia. Está construida de granito y ladrillo romano dorado, con una cúpula revestida de cobre y un medallón patinado del Arca de Noé sobre su entrada. Una guía del American Institute of Architects, señala Wikipedia, califica la cúpula que corona la ecléctica arquitectura del edificio de "simplemente ridícula". La congregación se organizó en la década de 1840.
Música en el parque
El parque tiene su propio escenario: el Richard Rodgers Amphitheater se encuentra en su lado oeste, en la calle 122. Doctor's Row, cerca, se sitúa según Wikipedia alrededor de West 122nd Street, Mount Morris Park West y Malcolm X Boulevard, y el artículo lo vincula con el compositor Richard Rodgers, cuyo padre fue uno de sus médicos. La música forma parte del barrio desde hace mucho tiempo, dentro y fuera de sus iglesias.
Antes de que el parque fuera un parque
Wikipedia dice que los nativos americanos utilizaban la colina rocosa como mirador sobre la isla, y que durante la Guerra de la Independencia los soldados hessianos instalaron allí una batería. La cercana Little Hill fue nivelada cuando se graduó el trazado del ferrocarril de Nueva York y Harlem. El parque se diseñó en 1869 según un plano del topógrafo municipal Ignaz Pilat. El terreno que pisas ha tenido muchos usos.
Una asociación vecinal
La Mount Morris Park Community Association, creada en 1981, promueve la conservación de los edificios del barrio y, según Wikipedia, organiza anualmente los Historic Neighbourhood House Tours en la segunda semana de junio. El Boys Choir of Harlem se fundó en el barrio en 1968. Ambos son un recordatorio de que las calles que rodean la iglesia son un lugar habitado, no solo conservado, y de que el barrio tiene una larga trayectoria de música y labor comunitaria.
Para quién no es
Este es un rincón para pasear, no un programa de visitas turísticas. No conviene a quien tenga poco tiempo: el concierto dura una hora, y el parque y el distrito merecen un paseo sin prisas después. Además, es una zona residencial, así que mantén un tono de voz bajo y respeta a quienes viven y rezan aquí.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se llamaba antes el Marcus Garvey Park?
Mount Morris Park. Se le cambió el nombre en 1973 en honor a Marcus Garvey.
¿Cuándo se construyó la torre de vigilancia?
Se erigió en la década de 1850, de hierro fundido, y es la única que se conserva de las once construidas en la ciudad.
Fuentes